Hierna vind je de nieuwjaarstoespraak van burgemeester Annelies Dewulf tijdens de Nieuwjaarsreceptie te Zuienkerke op 3 januari 2026.

 

 

Beste genodigden,
beste inwoners,

In naam van alle leden van de gemeente- en OCMW-raad heet ik u van harte welkom op onze traditionele nieuwjaarsreceptie.
Onze eerste schepen, Noël Delaere, kan er vandaag om medische redenen jammer genoeg niet bij zijn. We wensen hem spoedig herstel toe maar wie Noël kent, weet dat zijn optimisme hem snel opnieuw tot bij ons zal brengen.

De sportzaal van de gemeenteschool werd opnieuw omgevormd tot feestzaal voor wat ongetwijfeld de grootste receptie van het jaar wordt.
Geen overdaad, wel creativiteit en inzet. Dat is Zuienkerke!

En om u meteen gerust te stellen:
deze toespraak is korter dan vorig jaar en er is opnieuw maar één burgemeester die u toespreekt.

Zuienkerke is een kleine gemeente, maar dankzij sterke samenwerkingen met buurgemeenten, intercommunales en een gemotiveerd personeelsteam slagen we erin onze kerntaken kwaliteitsvol uit te voeren.
Klein zijn is bij ons geen beperking, het is een manier van werken.

Het voorbije jaar werkten we intensief aan een realistisch meerjarenplan: wat willen we realiseren, wat is haalbaar en waar leggen we onze prioriteiten?
Een belangrijk speerpunt daarin is een toegankelijke dienstverlening. Digitalisering helpt, maar persoonlijk en laagdrempelig contact blijft essentieel. Onze kleinschaligheid blijft een troef.

Ook duurzaamheid krijgt meer plaats. In Zuienkerke-dorp en Nieuwmunster kwamen er laadpalen, met de ambitie om in elke deelgemeente hiervan te voorzien.
Binnenkort starten we met een deelwagen en deelfietsen in Zuienkerke dorp. Minder auto’s, meer delen en hopelijk ook iets minder parkeerdiscussies.

 

Het onderhoud van de openbare ruimte en de landbouwwegen blijft een kerntaak. Zwerfvuil blijft daarbij een hardnekkig tegenstander. Gelukkig kunnen we rekenen op een bijzonder geëngageerde groep vrijwilligers die jaarlijks honderden kilometers aflegt om bermen en grachten proper te houden. Sinds dit jaar maken we bovendien gebruik van de milieucamera van de politiezone Blankenberge-Zuienkerke, met reeds tastbare resultaten bij het opsporen van sluikstorters.

Wat afval betreft, moeten we eerlijk zijn: we doen het nog niet goed genoeg.
Met 155 kilogram restafval per inwoner is een bijsturing nodig. Daarom bereiden we de invoering van DIFTAR voor tegen maart 2027, waarbij afval wordt gewogen en het principe ‘de vervuiler betaalt’ geldt. Tot dan verhogen we de prijs van de restafvalzakken niet.

 

Bloedgevers Zuienkerke

Onze technische dienst zette extra in op vergroening: bloemen, planten, bloembollen en binnenkort ook bijvriendelijke zones.
Meer groen maakt onze dorpen niet alleen mooier, maar ook aangenamer om in te leven.

Vanaf overmorgen starten de herinrichtingswerken aan de parking aan het Hoppinpunt in Zuienkerke-dorp.
Waterdoorlatend, meer groen, evenveel parkeerplaatsen, het blijft zoeken naar evenwicht. Ook wordt er extra aandacht gegeven aan de veiligheid van schoolgaande kinderen.

Voor De Bommel in Nieuwmunster werd, gezien de juridische twisten rond de site op het Glaviehof, gekozen voor een grondige renovatie. Zo beschikken we sneller opnieuw over een polyvalente zaal die mensen samenbrengt.

Onze vier beschermde kerken blijven een uitdaging, maar ook een bron van trots van deze beeldbepalende monumenten. In het meerjarenplan is budget voorzien voor restauraties voor de kerk van Nieuwmunster, Meetkerke en Houtave, dit gespreid in de tijd en met maximale benutting van subsidies.

Vereniging Kruiskalsijde

 

In Houtave werd dit jaar bovendien een erfgoedbeheersplan opgemaakt. Hierdoor kunnen eigenaars van panden met erfgoedwaarde, die wonen in het beschermd dorpszicht, bij onderhoud of herstel aanspraak maken op een premie van 40% via het Agentschap Onroerend Erfgoed. Ook het lokaal bestuur komt hiervoor in aanmerking. In 2026 plannen we dan ook de restauratie van het hekwerk en de ommegang rond de kerk van Houtave, met als doel het dorp verder op te waarderen.

Een kind- en gezinsvriendelijk beleid blijft prioriteit.
Met het BOA decreet nemen we de regierol op voor buitenschoolse opvang en activiteiten. We versterken het opvangteam in de gemeenteschool en Leefschool Akkerwinde, behouden de Ploeters en blijven investeren in speelpleinen.

Onze verenigingen blijven het kloppend hart van Zuienkerke.
Naast structurele verenigingen willen we ook eenmalige initiatieven maximaal ondersteunen, vaak logistiek, altijd met veel waardering.
Het voorbije jaar hebben we enkele nieuwe initiatieven mogen verwelkomen op onze gemeente. Als bestuur kan je dergelijke enthousiastelingen enkel maar toejuichen.

 

Ferm

 

Toerisme is een belangrijke troef. Fietsers doorkruisen onze polderdorpen, en tussen kust en Brugse Ommeland liggen we ideaal.
We investeren in rustpunten, een nieuw openbaar toilet in Meetkerke, en binnenkort zelfs een hangmat in de Moerstraat, een officiële uitnodiging om even te vertragen.

Participatie is een pijler van ons beleid. We willen u actief betrekken. Met nieuwe adviesraden luisteren we nog beter naar ideeën en bezorgdheden. Ik wens deze raden veel succes en kijk uit naar hun waardevolle adviezen.
De cultuurraad bewijst elk jaar opnieuw zijn dynamiek. Met als hoogtepunt binnenkort een veiling voor het goede doel in de kerk van Zuienkerke, geleid door Kurt Van Eeghem. Noteer alvast zondag 22 maart in uw agenda.

Op sportief vlak blijft de nood aan bijkomende infrastructuur een aandachtspunt. De gesprekken met het Rode Kruis rond een mogelijke samenwerking voor een kleinschalige sportaccommodatie in Polderwind hebben helaas niet het gewenste resultaat opgeleverd. Het is voor een kleine gemeente niet verantwoord om zowel de bouw als de uitbating alleen te dragen. We blijven daarom actief op zoek naar andere partners. Het zou bijzonder jammer zijn mocht onze bloeiende volleybalclub Mehoni, die Zuienkerke mee op de kaart zet, definitief moeten uitwijken.

 

Chiro Zuienkerke

 

Op vlak van veiligheid werken we samen met de politiezone Blankenberge-Zuienkerke. Onze nieuwe wijkagent, Elie Debaecke, zet sterk in op zichtbaarheid en aanspreekbaarheid. Ik wil ook onze korpschef, Dimitry Vandamme, bedanken om ook Zuienkerke steeds de nodige aandacht en ondersteuning te geven en dit ook aan zijn korps over te brengen.

Het volledig doven van straatverlichting wordt door veel inwoners als onveilig ervaren. De verledding van de openbare verlichting bevindt zich in de eindfase. Zodra dit traject is afgerond, schakelen we over op het dimmen van de verlichting in plaats van doven. Dit moet het veiligheidsgevoel verhogen. Tegen volgende winter hopen we dit te kunnen realiseren.

Verkeersveiligheid blijft één van de grootste bezorgdheden, in het bijzonder in Zuienkerke-dorp. Er bestaat geen eenvoudige of pasklare oplossing. Samen met Agentschap wegen en verkeer, die verantwoordelijk is voor de Nieuwe Steenweg, onderzoeken we manieren om zwaar verkeer in de dorpskern te ontmoedigen. Het lokaal bestuur is bereid hierin mee te investeren. De invoering van zone 30 heeft alvast gezorgd voor rustiger verkeer en we blijven inzetten op handhaving.

Ook wordt de trajectcontrole ingevoerd op de Oostendsesteenweg, tussen Strooienhaan en De Haan. De palen zijn inmiddels geplaatst; de exacte datum van ingebruikname is nog niet bekend.

 

Mehoni Zuienkerke

 

Wonen in Zuienkerke blijft aantrekkelijk, maar niet altijd betaalbaar. Met sociale woningbouw en een visie op perceelsopsplitsing willen we jonge gezinnen kansen blijven geven.

Het project van de sociale woonmaatschappij Zetus, dat voorziet in de realisatie van 18 tot 25 sociale woningen in de Meetkerkestraat, wordt steeds concreter.

Het OCMW staat voor toenemende uitdagingen, onder meer door de federale maatregel die de werkloosheidsuitkeringen in de tijd beperkt. De dames van de sociale dienst zetten zich dagelijks ten volle in om iedereen zo goed mogelijk te ondersteunen.

Al deze plannen vragen middelen, maar ik kan u geruststellen: de belastingen blijven ongewijzigd.
Wie alles wil nalezen, vindt het meerjarenplan op onze website.

 

KLJ Houtave

 

De realisatie van dit beleid is enkel mogelijk dankzij een sterke en geëngageerde personeelsploeg. Ik wil dan ook mijn oprechte dank uitspreken aan alle medewerkers van de gemeente en het OCMW, onder leiding van de algemeen directeur, Inez Goderis. Hun dagelijkse inzet maakt een wezenlijk verschil voor Zuienkerke.

Tot slot dank ik ook mijn collega-bestuurders voor de constructieve samenwerking van het voorbije jaar. Dankzij een open en doordachte samenwerking konden we duidelijke keuzes maken voor de toekomst van onze gemeente.

Ik wil tevens onze verenigingen bedanken voor de sfeer en het engagement, en in het bijzonder het feestcomité en de technische dienst om van deze nieuwjaarsreceptie opnieuw een geslaagd moment te maken.

 

Klj Uitkerke

 

Dank ook aan u, genodigden en inwoners van Zuienkerke, voor uw betrokkenheid en vertrouwen.

Ik wens u allen een gezond, warm en voorspoedig 2026.
En traditiegetrouw hef ik graag het glas met de woorden:

Leve Zuienkerke,
leve de Zuienkerkenaars!